L'activité sera réalisée lors d'une journée pluvieuse. L'enseignante fera donc d'abord remarquer la météo aux élèves avant de commencer l'activité. Puis, elle leur posera la question suivante : « Qu'avez-vous utilisé pour vous rendre à l'école dans ces conditions météorologiques ? ». Les élèves pourraient répondre spontanément : j'ai pris un parapluie, j'ai mis mon imperméable, j'ai mis mon manteau, je suis venu en voiture, en autobus, etc. Elle leur posera ensuite la question suivante : « Plusieurs d'entre vous m'ont dit que vous aviez mis un imperméable ou que vous aviez utilisé un parapluie aujourd'hui. Pourquoi utilisez-vous cela lorsqu'il pleut ? » Les élèves réponderont certainement ceci : « parce que, sinon, on serait tout mouillé ! » L'enseignante pourra ensuite présenter l'activité de science qui sera réalisée en classe (voir la réalisation).
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À la suite de l'expérience, les élèves devraient tous arriver à la même constatation : contrairement à la laine et au coton, le caoutchouc nous protège de la pluie, car l'eau ne pénètre pas le caoutchouc et ne passe pas à travers celui-ci. Ils constateront que l'eau pénètre à l'intérieur des fibres de la laine et du coton, contrairement au caoutchouc. Ils viendront donc à la conclusion que le caoutchouc nous protège de la pluie.
Pas d'activité de préparation.
L'enseignant :
L'élève :
À la suite du bilan et de la discussion en classe, l'enseignante ajoutera : « On a pu voir qu'il y avait des textiles qui sont imperméables, c'est-à-dire qui nous protège de l'eau, et des textiles perméables qui, eux, ne nous protègent pas de l'eau. Selon vous, est-ce qu'il n'y a que les textiles qui peuvent être perméables ou imperméables ? Est-ce que le plastique est imperméable ? Et le sable ? » L'enseignante pourrait ainsi animer une discussion avec les élèves sur la perméabilité et l'imperméabilité de plusieurs matériaux. Cette activité de réinvestissement des connaissances acquises permettra à l'enseignante de vérifier la compréhension des élèves des concepts de perméabilité et d'imperméabilité (un matériel perméable laisse traverser l'eau ou d'autre liquide tandis qu'un matériel imperméable ne laisse pas traverser les liquides).
Il faut distinguer deux types de textile : les textiles imperméables, lesquels se définissent comme des textiles « qui par traitement ne sont pas perméables, ne se laissent pas pénétrer, imprégner par l'eau ou par un fluide », et les textiles perméables qui se définissent comme des textiles « qui se laissent traverser ou pénétrer par d'autres corps ». Un textile imperméable est donc un textile qui, à la base, est perméable, mais qu'on rend imperméable en déposant un après (du fluor, par exemple). Les textiles perméables tendent à absorber l'eau tandis que les textiles imperméables, eux, empêchent l'eau de pénétrer dans les fibres (l'eau glisse). Les notions de perméabilité et d'imperméabilité s'appliquent également à l'ensemble des matériaux existants (plastique, métal, etc.)